Un recorrido por nuestro Departamento, de occidente a oriente, nos permite reconocer tres grandes escalones topográficos y geológicos: (1) un escalón bajo, representado por ‘El Valle del Río Magdalena’; (2) un escalón intermedio, representado por la ‘Serranía de Los Yariguies’ y la ‘Zona de Mesas y Cuestas’ y; (3) un escalón alto, representado por el ‘Macizo Montañoso’. Dos importantes fallas geológicas contribuyen a esa configuración en escalones de nuestra geografía: las fallas ‘La Salina’ y ‘Bucaramanga’, las cuales dividen los escalones bajo-intermedio e intermedio-alto, respectivamente.
Este marco de referencia ayuda a vislumbrar la geología de nuestro Departamento, considerando que las rocas más jóvenes, de edades menores a ~66 millones de años (Cenozoico), predominan en el escalón bajo; las rocas de edades entre ~66 y ~250 millones de años (Mesozoico) abundan en el escalón intermedio; y las rocas más antiguas, de edades entre ~250 y ~1000 millones de años (Paleozoico y Proterozoico), destacan en el escalón alto. Se enfatiza el sentido de esta generalización para conferir salvedades a las excepciones derivadas de las diferencias de escala de observación.
En ese marco de referencia descrito, el Cañón del Chicamocha se proyecta en un área de transición entre los escalones intermedio y alto. La falla ‘Bucaramanga’, con una historia geológica muy profunda en el tiempo, contribuye a la deformación y el fracturamiento de sus rocas aledañas, como también a configurar la red hidrográfica allí presente, entre otras características del terreno. La erosión hídrica también participa en estos procesos superficiales, desgastando esas rocas fracturadas y convirtiéndolas principalmente en arenas, las cuales son arrastradas a lo largo de los cauces, dejando atrás cavidades en su lugar de origen. La huella de ese incansable proceso natural es esa profunda incisión en el terreno que denominamos Cañón del Chicamocha.
La gran riqueza natural y cultural de este gran monumento natural, eclosionada en ese escenario de evolución geológica mencionado, brinda diversas oportunidades de desarrollo para la región y ofrece una vía adicional para la proyección de nuestro territorio al mundo. Por esta razón, es tarea de todos proteger y promover su riqueza natural y cultural, mediante su gestión integral, acorde a lo propuesto en las directrices operativas para los geoparques mundiales de la UNESCO.
El Decreto 844 (17/09/2024), expedido por la Gobernación de Santander, mediante el cual se crea y reglamenta el Comité Interinstitucional para el Geoparque Cañón del Chicamocha, sin duda alguna es un paso significativo para avanzar en la dirección referida.
Giovanny Jiménez D. y Francisco Velandia P.
